Olá Rosalina, excelente síntese!
Só falta mesmo dar uma opinião pessoal sobre como podem evoluir os fóruns no futuro:
Acredito que haverá uma convergência maior entre as ferramentas de comunicação síncrona/assíncrona, dentro dos novos LMS como já se vê pela disponibilidade de chat e ainda pela inclusão de videochamadas nos fóruns ou espaços da disciplina, dentro do ambiente de ensino, sem recurso a ferramentas externas. Neste caso a comunicação síncrona pode ganhar maior relevância para os estudantes.
Sinceramente, dos plugins que conheço, nenhum me parece ainda muito bom (p. ex: 2 way video chat)...
Obviamente isto ainda é condicionado pela capacidade da infraestrutura de suporte e claro as pedagogias determinam a forma como se vão usar.
Cumprimentos, Fernando Bacelar